周公之礼的由来典故是什么？

想弄清楚周公之礼是什么，先了解一下周公。

周公，姓姬名旦，是周文王第四子，武王的弟弟，中国西周著名的政治家，思想家，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐，天下大治。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。

周公“敬德保民”的政治思想，是儒家政治思想的直接来源。儒家思想学说中的一个重要概念“礼”，也源于周公。《周公解梦》一般相传为周公所作，人们也就不可避免将周公与梦直接联系起来。这也就是梦经常被称为“周公之梦”或“梦见周公”的原因。

周公求贤若渴，对于天下的有才之士，从来不敢怠慢。 洗头时，有人求见，他来不及洗完，握着尚未洗完的头发就去了；吃饭的时候，有人求见，来不及咀嚼，直接把食物先吐出来，迫不及待地去接待贤士。这就是成语<周公吐哺>的典故。

那周公之礼又是什么呢。相传西周初年，西周初年男女滥情，民间婚俗混乱不堪。为了改善这种情况，周公亲自制定礼仪。周公从婚礼入手，对当时男女交接混乱的状况进行了大幅度的改革。

把男女从说亲到嫁娶成婚，分为了七个环节，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦七个环节，并且对每个环节都进行了细化，作了具体细致的规定，这些合称“婚义七礼”。

为让人们理解如何执行“七礼”，周公就找自己妻子一起演礼，现身说法。

可演试到“敦伦”一节时，俩人犯了难。敦伦，即敦睦夫妇之伦，含有指导新婚夫妇依礼行事的用意。大庭广众之下，没有办法表演。

正无奈的时候，周公瞥见儿子伯禽正在摆弄几个葫芦瓢，把两个瓢贴合在一起，能重新合为一个葫芦，他灵感顿生。他拿出一对原配的葫芦瓢来，以此为喻：未分之前如混沌一体，剖开之后如男女有别，敦夫妇之伦，就如同把葫芦瓢重新合为一体，以合天覆地载的万物推原之理，于是阴阳合谐，乾坤有序，维纲常而多子孙。

从此新婚夫妇均据“七礼”行事，原本的教具葫芦瓢也在婚礼上被奉为礼器：用根绳子拴住两个瓢柄，表示夫妇二体合一；又得一仰一合地摆在新房内，象征男俯女仰及子孙繁衍。