澳大利亚凯恩斯大堡礁 ~ 全球最壮丽的潜水和浮潜风光都在这

位于澳大利亚昆士兰州北部的凯恩斯是前往大堡礁的门户之一，这里不仅拥有丰富的自然景观，也是著名的“冒险之都”。

凯恩斯周边有众多雨林，这些被列入世界自然遗产的湿热带雨林是世界上最古老的几片雨林之一，穿梭在巨树参天的雨林中，不仅可以邂逅澳大利亚的多种特有动植物，对于徒步爱好者和观鸟爱好者来说更是天堂。

而在城市的另一边，则是世界上最著名的珊瑚礁群——大堡礁，这片沿着澳大利亚东北海岸线绵延两千三百多公里的珊瑚礁让凯恩斯旁的海域有了更丰富的景观。

也正是这种珊瑚礁与热带雨林共存的状态，造就了凯恩斯独特的环境，让这里成为热带风情与自然探险活动并存的热门地区，600多条活动路线更是让这座城市成为感受户外活动的最佳选择。

大堡礁

大堡礁，是世界最大最长的珊瑚礁群，位于南半球，它纵贯于澳洲的东北沿海，北从托雷斯海峡，南到南回归线以南，绵延伸展共有2011公里，最宽处161公里。

有2900个大小珊瑚礁岛，自然景观非常特殊。大堡礁的南端离海岸最远有241公里，北端较靠近，最近处离海岸仅16公里。

在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。

风平浪静时，游船在此间通过，船下连绵不断的多彩、多形的珊瑚景色，就成为吸引世界各地游客来猎奇观赏的最佳海底奇观。

同时大堡礁有地球上最大的生物结构，这里生存着四分之一已知的海洋生物，许多生物异常美丽，多彩多形的生物形成了这里的海洋奇观。

那么庞大的大堡礁是如何诞生的呢？

创造出大堡礁的是一种被称为珊瑚虫的微小生物，它们群居在一起，像水下的摩天大楼。

珊瑚虫无法独自建造珊瑚礁，它们需要体型更小的合作伙伴，在珊瑚虫的每个触角上有几百万个棕色的小点，每个点都是一株微小的植物，这就是珊瑚虫的共生藻。

在共生藻的帮助下，珊瑚虫将阳光转化为食物和能量，同时将水中的矿物质转化为石灰石，用来建造它们的石灰质骨骼。每个珊瑚族群都以这种方式生长，最终形成了美丽的珊瑚礁。

清澈而温暖的热带浅海海域非常适合珊瑚的生长，珊瑚喜欢浅水区，因此，随着不同时期全球海平面的升降，大堡礁也不断上演“死而复生”。

悉尼大学的Jody Webster及其同事通过对大堡礁各处岩石的细致研究后，发现大堡礁在过去三万年里已经经历了五次死亡和重生。前两次大堡礁因为海平面下降致使珊瑚露出水面而覆灭。

距今更近的那三次则因为海水太深无法生存，以及被来自陆地的沉积物掩埋。因此，现代的大堡礁已是第五代。

大堡礁的重生能力令人振奋。它作为一个生态系统，对海平面高度和温度的变化有一定的自我恢复能力，但它能不能第六次起死回生就是个未知数了。如今的威胁不同以往，这是一场叫作珊瑚白化的危机。

什么是珊瑚白化呢？

珊瑚是珊瑚虫和其体内海藻的共生体，健康的珊瑚会出现红、黄、绿、蓝、紫等各种美丽的颜色，而这些颜色其实是珊瑚虫体内共生藻的颜色，共生藻为珊瑚虫提供了大部分养料，但如果水温过高也会产生毒素。

在这种情况下，珊瑚虫就会将共生藻从体内驱逐出去，而珊瑚也会因此失去颜色，显现出白色，这是珊瑚的一种病态特征。珊瑚虫可以忍受偶尔的白化，但如果持续时间过长，它们就会死亡。

因此，从短期来看，全球变暖对大堡礁确实是个严峻的威胁。如果有一天海水温度再次下降，毫无疑问，大堡礁还会再次重返世界。

绿 岛

绿岛是大堡礁珊瑚礁群中的一个小岛，距凯恩斯不到30公里，乘坐游船45分钟便可到达。这里是唯一一座同时拥有珊瑚礁和热带雨林的珊瑚岛，小岛四周环绕着美丽的白沙，而岛中央则是热带雨林。

在岛上可以选择丰富多样的水上活动。旅行者可以乘坐玻璃底船观看珊瑚群和各种热带鱼类，还可以参加海底漫步、深潜或浮潜活动。